Tematica Animali preistorici

Pelagornis sandersi Ksepka, 2014

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Aves Linnaeus, 1758

Ordine: Pelecaniformes harpe, 1891

Famiglia: Pelagornithidae Fürbringer, 1888

Genere: Pelagornis Lartet, 1857

Specie e sottospecie

Il genere annovera attualmente le seguenti specie: Pelagornis chilensis Mayr & Rubilar, 2010 - Pelagornis mauretanicus Mourer-Chauviré & Geraads, 2008 - Pelagornis miocaenus Lartet, 1857 - Pelagornis sandersi Ksepka, 2014.

Descrizione

È stato stimato che la loro apertura alare fosse compresa fra 6,1 e 7,4 metri, il che farebbe del Pelagornis sandersi l'uccello più grande finora scoperto, con un'apertura alare doppia rispetto all'attuale uccello vivente: l'albatro urlatore. È stato inoltre stimato che potesse raggiungere una velocità massima di 60 km/h. Taluni scienziati sono rimasti sorpresi dal fatto che potesse volare, dato che il suo peso (compreso fra i 22 e i 40 kg) non avrebbe dovuto consentigli di volare secondo la teoria predominante sul meccanismo di volo degli uccelli. Secondo lo scopritore Dan Ksepka, del National Evolutionary Synthesis Center di Durham, sarebbe stato in grado di volare grazie al suo corpo relativamente piccolo rispetto alla dimensione delle ali e grazie alle forti correnti aeree oceaniche.

Diffusione

Vissuto tra 25 e 28 milioni di anni fa, i suoi resti fossili sono stati scoperti in sedimenti dell'Eocene: Formazione arida (Bartoniano), Marocco - Formazione La Meseta , Isola Seymour, Antartide. Oligocene: Formazione del ponte Chandler, Carolina del Sud. Miocene: Arenaria di Black Rock, Australia - Formazione Bahía Inglesa (Mayoan - Montehermosan), Cile - Formazione di Molasse Coquilliere, Francia - Formazione Calvert, Virginia - Foce del fiume Waipara (Waiauan), Canterbury, Nuova Zelanda - Formazione Pisco (Chasicoano - Huayqueriano), Perù - Costa da Caparica o Fonte de Pipa, bacino del Tago, Portogallo - Formazioni Castillo (Colhuehuapian - Santacrucian) e Capadare (Laventan - Mayoan), Venezuela. Pliocene: Formazione Greta, Nuova Zelanda - Formazione Purisima , California e Formazione Yorktown, Carolina del Nord. Pleistocene inferiore: Ahl al Oughlam, Marocco.

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	Data: 01/01/2016 Emissione: Animali preistorici Stato: Perù